泡沫的成分是可發(fā)性聚苯乙烯。
可發(fā)性聚苯乙烯是小顆粒狀樹(shù)脂，直徑一般為0.01－0.1in。大多數(shù)這種顆粒是懸浮聚合生成的珠粒，而較大直徑的顆粒也可通過(guò)切粒得到。采用的珠粒大小決定于**終泡沫制品的**小壁厚。較大的粒子膨脹制成低密度泡沫制品比較容易，較小的粒子則較易制成填充均勻的部件。
泡沫塑料產(chǎn)品的性能取決于原料聚合物，但受泡沫的密度影響很大。一個(gè)密度為 11b／ft3的 PS泡沫產(chǎn)品其中 97％的體積是空氣，這種產(chǎn)品的機(jī)械性能較差。泡沫體中所含的空氣分隔成數(shù)百萬(wàn)個(gè)泡孔，正是它們的存在使聚合物泡沫材料具有許多有價(jià)值的特性。
這些特性包括絕熱性、吸收能量、漂浮性、高的剛度／重量比以及單位體積成本低等等。如表回所示，泡沫PS的大多數(shù)性能都與其密度有很明顯的函數(shù)關(guān)系，因此生產(chǎn)者可不需重新設(shè)計(jì)模具，只根據(jù)加工工藝簡(jiǎn)單變化的需要對(duì)實(shí)際操作做些微小調(diào)整。PS泡沫的其它性能同樣取決于聚合物的類(lèi)型和發(fā)泡時(shí)用的數(shù)量。
由于發(fā)泡PS產(chǎn)品的機(jī)械強(qiáng)度可由發(fā)泡密度來(lái)調(diào)節(jié)，因此有時(shí)通過(guò)選用另外一種泡沫聚合物來(lái)獲得需要的強(qiáng)度。一個(gè)例子是獲得不是屬于強(qiáng)度方面的性能，如使PS提高其本身不具備的耐高溫性和耐溶劑性；另一個(gè)例子是采用聚烯烴或烯烴／苯乙烯共聚體，可提高柔軟性或伸長(zhǎng)率，但強(qiáng)度提高不多。
